Veľkú zásluhu na triumfe mal LeBron James, ktorý si pripísal 29 bodov a
11 doskokov. Lakers sa takto ďaleko prebojovali prvýkrát od roku 2010,
keď s Kobem Bryantom dokráčali až za titulom. V nasledujúcom kole sa
stretnú s Los Angeles Clippers alebo Denverom Nuggets, ich mestský rival
vedie v sérii 3:2.
Lakers v zápase dominovali od úvodu, po deviatich minútach viedli o 22
bodov (33:11). Houstonu sa v úvode tretej štvrtiny podarilo priblížiť sa
k súperovi na rozdiel šiestich bodov (65:59), no hráči z Kalifornie
zareagovali šnúrou 15:0 a tréner Frank Vogel mohol dať v závere šancu
všetkým trinástim hráčom na súpiske.
Nasadená jednotka západu po reštarte NBA nepôsobila presvedčivo, v
dohrávke základnej časti mala bilanciu 3:5, v play off však má na konte
už osem víťazstiev a iba dve prehry.
"Štyri mesiace sme nehrali a
trochu nám trvalo, kým sme opäť nadobudli istotu. Lenže viera, ktorú som
mal v týchto hráčov, bola vždy silná. Teším sa nielen z toho, čo sme
predviedli, ale aj na to, čo sme ešte schopní dosiahnuť," povedal podľa ESPN Vogel.
Trénerovi Houstonu Mikeovi D'Antonimu po zápase vypršala platnosť kontraktu, prejavil však túžbu zostať pri tíme.
"Vždy
je trpké prehrať, no nemôžem si vybrať lepších ľudí a hráčov, s ktorými
by som chcel pracovať. Boli to skvelé štyri roky, podarili sa nám
niektoré výnimočné veci. Všetko tu bolo dobré, uvidíme, čo sa stane," povedal D'Antoni, ktorý sa uplynulé leto nedohodol na predĺžení zmluvy.
play off NBA:
semifinále Západnej konferencie - piaty zápas:
LOS ANGELES LAKERS - HOUSTON ROCKETS 119:96 (35:20, 27:31, 33:18, 24:27)
najviac bodov: James 29 (11 doskokov), Kuzma 17, Markieff Morris 16 - Harden 30, Jeff Green 13, Westbrook 10
/konečný výsledok série: 4:1/